Muscle car meeting in Kissimmee, Florida

Een feestje voor Driveaholics. Iedere vrijdag reizen veel autoliefhebbers naar Kissimmee (vlakbij Orlando Florida) om te genieten van al het moois wat Amerika te bieden heeft. Trotse eigenaren van Corvettes, Mustangs, Chargers en ander snel Amerikaans spul showen hun auto’s en rijden een rondje door Market Street tijdens de ‘Friday Night All American Muscle Car Show & Cruise‘. Wij waren erbij. 

Iedere vrijdag feest

Het feest begint iedere vrijdag om 16.00 uur. Dan mogen de ‘uitverkoren auto’s’ het terrein op en kan het publiek ze bezichtigen. Het is een spektakel. Deze vrijdag waren er 113 muscle cars te bewonderen. Een aantal eigenaren heeft hun muscle cars versierd met allerlei vormen van tuning. Niet altijd even smaakvol, maar wel spectaculair. Alle motorkappen staan omhoog zodat iedereen de muscles kan bewonderen. Het valt op dat de auto’s van buiten, binnen en onder de motorkap brandschoon zijn. Heel vaak zitten de eigenaren op een stoeltje bij de auto en zijn ze van harte bereid om vragen te beantwoorden. Wat opvalt: iedereen is supertrots op zijn auto en heel veel liefhebbers komen op dit wekelijkse evenement af. Amerikanen zijn trots op hun auto’s en bijpassende cultuur.

Prachtige line-up

Met reden, want er staan wat juweeltjes op de parkeerplaats. Dan heb ik het allereerst natuurlijk over de prachtige Mustangs, Camaro’s, Chargers en Challengers die er staan. Uiteraard de dikke achtcilinders die zijn in de USA prima betaalbaar. Een Ford Mustang met 5.0 liter V8 (460 pk) kost 35.000 dollar! Omgerekend nog geen 30.000 euro! In Nederland betaal je 120.000 euro voor exact dezelfde auto. Een Mustang met V8 is een prachtige auto, maar er staan nog veel specialere musclecars in de line-up. Bijvoorbeeld de Camaro ZL1, de Corvettes, Shelby’s en vergeet niet de Dodge Charger Hellcat (707 pk) en Demon (stock 840 pk). 

Pro gun and pro Trump

Het is moeilijk om een paar favorieten uit te kiezen. De gele Corvette Z06? Werkelijk een fenomenale auto. Toch is het aanzicht van een ‘classic musclecars’ (zie alleen al die Ford GT40) ook reden genoeg voor knikkende knietjes. Ook zie je – niet verrassend – dat de eigenaren van dit soort auto’s meestal de Amerikaanse normen en waarden hoog houden. Zo zijn er auto’s te zien met ‘pro guns’ stickers en zijn er ook een aantal auto’s versierd met Donald Trump stickers. Het hoort erbij in het soms knotsgekke Amerika. Net als de ‘live’ countrymuziek tijdens het evenement.

Zeer bijzondere Chevrolet Camaro

Ik maak een praatje met de zeer vriendelijke en evenzo trotse eigenaren van een prachtige Chevrolet Camaro. In basis al een prachtige auto, maar door de eigenaren aangepast om ook op het circuit overeind te blijven. Dus betere remmen, betere downforce door de splitter en meer neerwaartse druk door de voorspoiler. Natuurlijk is het vermogen dankzij een compressor ook gestegen. Deze woest grommende Camaro is goed voor een niet misselijke 575 pk. De eigenaar gaat graag in op mijn uitnodiging om even een koude start te doen. Woest grommend loopt de motor stationair en hij geeft nog een paar toefjes gas om mij en de menigte in vervoering te brengen (FILMPJE). Al snel staan er veel liefhebbers rond de Camaro en geniet de eigenaar van zijn ‘minute of fame’. Prachtig om te zien dat jaloerse blikken uitblijven. De prestaties van de Camaro zijn heftig. De 0-100 sprint doet ie rond de 3.5 seconden en 300 km/h is mogelijk. Op de Atlanta Oval is de sportieve eigenaar in de buurt geweest. “It was quite a handfull”. Ik geloof het graag.

Chevrolet Corvette ZR1

Met 575 pk heb je niets te klagen, maar er is altijd een baas boven baas. Bijvoorbeeld de eigenaar van de werkelijk magistrale Chevrolet  Corvette ZR1 van de vorige generatie. Stock al goed voor meer dan 600 pk maar deze versie spuugt 750 pk uit over het asfalt, aldus de wederom supervriendelijke 80-jarige eigenaar. Met trots vertelt hij over zijn auto en de prestaties. Het is mooi om te zien dat mensen op hoge leeftijd nog genieten van hun auto’s en prestaties. Naar eigen zeggen raakt hij regelmatig nog stevig het gaspedaal. Ik gun hem zijn pleziertje van harte! Deze Corvette en de Camaro van zojuist zijn mijn favorieten.

Car cruise

Het hoogtepunt is de ‘car cruise’ door het stadje langs de drukbezette Market Street. Uiteraard staat iedereen eerst even stil voor het Amerikaanse volkslied, waarna de eigenaren hun motoren starten. Op wandeltempo cruisen ze door het stadje. De eigenaren zwaaien en glimmen van trots als ze het applaus ontvangen. Op verzoek revven ze hun motor en iedereen geniet van het prachtige V8 gehamer. Het is geweldig om onderdeel te zijn bij dit eerbetoon aan de ‘American muscle cars’. Ik zou – als ik in Amerika zou wonen – iedere week van de partij zijn met mijn eigen muscle car. Ga je naar Orlando op vakantie? Zorg dan dat je op vrijdagavond in Kissimmee Old Town bent om dit spektakel mee te maken. Voor nu moet je het doen met de beelden. Ook de moeite waard :). Klik gerust even door de galerij of check het filmpje daaronder.